Pingsten kallas ofta hänryckningens tid efter inledningsorden ”Pingst, hänryckningens dag, var inne.” ur dikten Nattvardsbarnen av Esaias Tegnér. Det är också en traditionell tid för bröllop.

Ordet pingst härstammar från det grekiska ordet pentēkostē sombetyder den femtionde. Pingsten är just den femtionde dagen och efter påskdagen.

Annandag pingst som alltid infaller en måndag var fram till 2004 allmän helgdag i Sverige. Före 1772 var även tredje- och fjärdedag pingst helgdagar.